Golansia.com – Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan temuan mengejutkan tentang kondisi otak pada tiga kelompok berbeda: lansia, anak-anak dengan autisme, dan penderita skizofrenia. Meski berasal dari rentang usia dan kondisi yang tidak sama, ketiganya memiliki satu kesamaan penting—kadar vitamin B12 di otak yang sangat rendah.
Para ilmuwan menegaskan bahwa kadar vitamin B12 dalam darah tidak selalu menggambarkan kondisi sesungguhnya di otak. Bahkan, seiring bertambahnya usia, level B12 di otak menurun lebih drastis dibandingkan level dalam darah.
Penelitian tersebut menemukan bahwa kadar vitamin B12 di otak lansia bisa hingga 10 kali lebih rendah dibandingkan anak-anak. Menariknya, kadar B12 pada anak dengan autisme di bawah usia 10 tahun setara dengan kadar yang biasanya ditemukan pada orang berusia sekitar 57 tahun.
Hal serupa juga tampak pada penderita skizofrenia berusia di atas 36 tahun. Kadar vitamin B12 di otak mereka tercatat sama rendahnya dengan kadar pada otak orang berusia 72 tahun.
Temuan ini memperkuat teori bahwa gangguan neurologis seperti demensia, autisme, dan skizofrenia dapat berkaitan dengan mekanisme tubuh yang kurang optimal dalam mengalirkan vitamin B12 dari darah ke otak.
Studi yang dipublikasikan di jurnal PLOS ONE ini juga menunjukkan bahwa otak memanfaatkan vitamin B12 dalam proses pengaturan ekspresi gen serta perkembangan sistem saraf di berbagai fase kehidupan—mulai dari masa janin, balita, remaja, hingga usia dewasa dan lanjut usia.
Vitamin B12 atau cobalamin adalah nutrisi penting yang berperan dalam pembentukan sel darah serta fungsi optimal sistem saraf. Nutrisi ini dapat diperoleh melalui konsumsi makanan hewani dan produk nabati yang telah difortifikasi vitamin B12.
